Alphonso Davies, la máxima figura y capitán de la selección de Canadá, se encuentra totalmente recuperado y listo para debutar en la fase de eliminación directa del Mundial este domingo ante Sudáfrica.
El encuentro, que se disputará en el SoFi Stadium, abrirá la ronda de dieciseisavos de final en una jornada que tendrá a ambos equipos como los únicos protagonistas del día. El director técnico de Canadá, Jesse Marsch, reveló que durante la fase de grupos utilizó a la estrella del Bayern Múnich como un "señuelo" estratégico.
Marsch admitió haber declarado públicamente que el lateral izquierdo estaba disponible para presionar a los rivales, cuando en realidad el jugador seguía recuperándose de una seguidilla de tres lesiones en los isquiotibiales sufridas en los últimos cuatro meses, la más reciente en la semifinal de la Liga de Campeones en mayo.
"Fue doloroso decirle a nuestro mejor jugador que teníamos que esperar, pero lo hicimos por el bien de su carrera y su salud", explicó el estratega estadounidense. Por su parte, Davies confesó la frustración que le causó perderse los tres partidos de la fase de grupos disputados en suelo canadiense (Toronto y Vancouver) e incluso admitió haberle pedido minutos a Marsch en la pasada derrota ante Suiza, petición que fue denegada para no acelerar los protocolos médicos.
Aunque Marsch no confirmó si el futbolista de 25 años saltará como titular o cuántos minutos sumará en la cancha, su regreso representa un fuerte incentivo para el combinado coanfitrión, que busca firmar la primera victoria de su historia en una ronda de eliminación directa en un Mundial.
Canadá y Sudáfrica accedieron a esta instancia tras culminar en el segundo puesto de sus respectivos sectores con un balance idéntico de cuatro puntos. El ganador de este cruce esperará rival, mientras la actividad de los dieciseisavos de final continuará el lunes con los enfrentamientos entre Brasil-Japón, Alemania-Paraguay y Holanda-Marruecos.
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