Si hay un lugar donde el ingenio del zuliano se da la mano con la tradición, es en la avenida El Milagro. Cada sábado, cuando el sol apenas empieza a asomarse sobre el Lago, el recinto de Cotorrera se transforma. Lo que entre semana es la sede del YMCA Maracaibo y un semillero de atletas, los fines de semana se convierte en la venta de artículos nuevos y usados más grande del Zulia: el emblemático Mercado de los Corotos.
Fundado hace ya 33 años como un programa bandera del YMCA, este mercado no es solo un sitio de compras; es una institución de nuestra cultura popular. Desde las 5:00 de la mañana, el movimiento es total. Quien busca, encuentra: desde el cable que no se encuentra en ningún, uniformes escolares, libros, antigüedades y hasta ese disco de acetato que creías perdido.
Un espacio para todos
La oferta es tan extensa como la misma avenida El Milagro. Los puestos se desbordan en cuanto a variedad se refiere: bisutería, herramientas, calzado deportivo, repuestos de cocina, juguetes y hasta monedas de colección. Para el marabino, es el sitio ideal para "estrenar" a precios de regalo o para darle una segunda vida a esos artículos usados que están en perfecto estado.
Pero el Mercado de los Corotos es, ante todo, una oportunidad de emprendimiento. Con un alquiler por puesto de apenas 2.634,77 bolívares, cualquier ciudadano puede reservar su espacio y empezar su propio negocio. Es el empujón que muchos necesitan para dinamizar la economía local, aceptando diversas formas de pago como divisas, pago móvil y puntos de venta.
Lo que hace único a este mercado es que aquí nadie se va con las manos vacías. Hay ofertas desde 1 dólar en adelante. Allí puedes encontrar desde un repuesto pequeño, un bolígrafo, un juguete o una pieza de bisutería, es el sitio ideal para quienes van con el presupuesto apretado pero con ganas de resolver.
El inventario es una locura de variedad que se extiende por todo el recinto:
- Ferretería y Construcción: Tuberías, regaderas, cables de todo tipo, bombillos, herramientas nuevas o usadas y hasta puertas o cunas para los que están armando el cuarto del bebé.
- Hogar y Cocina: Desde pailas, moldes de tortas, licuadoras y batidoras hasta platos, tazas y cubiertos. Si buscáis algo para la casa, allí lo tenéis.
- Moda y Salud: Uniformes escolares y deportivos (nuevos y de segunda), zapatos de marca, patines, maletas, perfumes y hasta artículos de primera necesidad como muletas y equipos médicos sencillos.
- Coleccionismo: Discos de vinilo, monedas y billetes antiguos, revistas y cuadros que son auténticas joyas escondidas.
¡Mientras más temprano mejor !Las puertas abren a las 5:00 am y para las 11:30 am o en horas del mediodía ya los vendedores están recogiendo sus corotos. El que llega temprano consigue las mejores piezas y los precios más locos.
Cotorrera no es solo comercio. Entre semana, el ambiente cambia y se enfoca en la salud y el desarrollo juvenil con prácticas de:
- Natación y Boxeo.
- Voleibol y entrenamiento deportivo.
Es una institución con 76 años en Venezuela y 62 en Maracaibo (ubicada al lado del Hotel El Paseo), que sigue premiando al "Buen Deportista" mientras mantiene vivo este mercado popular que es patrimonio zuliano.
Noticia Al Día / Arelys Munda
Imágenes: Xiomara Solano
