Este martes 31 de marzo, la selección italiana confirmó su crisis histórica al ser eliminada por Bosnia y Herzegovina en el repechaje europeo, marcando la tercera vez consecutiva que los Azzurri verán el torneo por televisión.
El encuentro comenzó con esperanza para los dirigidos por Gennaro Gattuso. Moise Kean adelantó a Italia temprano en el marcador, pero la balanza se inclinó en contra tras la expulsión directa del central Alessandro Bastoni antes del descanso.
Con un hombre menos, Italia resistió los embates locales hasta el minuto 79, cuando el suplente bosnio Haris Tabakovic puso el 1-1 definitivo, forzando una prórroga que no rompió la paridad.
En la definición desde los once pasos, la jerarquía italiana se desmoronó. Pio Esposito y Bryan Cristante fallaron sus ejecuciones, mientras que Esmir Bajraktarevic convirtió el tanto decisivo para desatar la euforia en el estadio Bilino Polje.
Con un resultado final de 4-1 en la tanda, Bosnia sella apenas su segunda clasificación mundialista en la historia (tras Brasil 2014). "Es doloroso para todos… para los chicos que nunca han visto a Italia en un Mundial", declaró un conmovido Leonardo Spinazzola al finalizar el encuentro.
La estadística es demoledora: la última vez que Italia jugó un partido de eliminación directa en un Mundial fue en la final de Alemania 2006, donde se coronó campeona. Desde entonces, acumuló dos eliminaciones en fase de grupos (2010, 2014) y tres ausencias seguidas (2018, 2022, 2026).
Otros resultados del repechaje europeo: La jornada del martes definió a los últimos invitados del continente para la cita de 2026:
Suecia 3-2 Polonia: Con un gol agónico de Viktor Gyokeres al minuto 88, los suecos regresan al Mundial y dejan fuera al veterano Robert Lewandowski.
Turquía 1-0 Kosovo: Los turcos se clasifican por primera vez desde 2002 y se integrarán al Grupo D junto a Estados Unidos, Paraguay y Australia.
República Checa 2-2 Dinamarca (Penales): Los checos avanzaron por la vía de los penales y se medirán en el Grupo A contra el coanfitrión México, Sudáfrica y Corea del Sur.
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