Los Lakers de Los Angeles avanzaron a las semifinales del Oeste tras vencer 98-78 a los Rockets de Houston, cerrando la serie 4-2. LeBron James lideró el triunfo con 28 puntos, siete rebotes y ocho asistencias, asumiendo el rol protagónico ante la ausencia de Luka Doncic y el regreso tardío de Austin Reaves. El veterano, que promedió 23,1 puntos en la eliminatoria, destacó la unidad del equipo pese a las adversidades.
El conjunto dirigido por JJ Redick impuso su plan desde el primer cuarto y llegó a tener una ventaja máxima de 29 puntos. Rui Hachimura aportó 21 unidades con gran efectividad desde el perímetro, mientras que Reaves sumó 15 puntos y Deandre Ayton dominó los tableros con 16 rebotes.
Houston volvió a quedar fuera en primera ronda por segundo año consecutivo. Amen Thompson anotó 18 puntos, Alperen Şengun añadió 17 y diez rebotes, y Tari Eason cerró con 14. Kevin Durant solo disputó el primer juego por lesión.
Con este resultado, quedan definidas las semifinales del Oeste: Lakers vs. Thunder y Spurs vs. Timberwolves. La serie entre Oklahoma City y Los Ángeles comenzará el martes, probablemente aún sin Doncic.
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