Los Orioles de Baltimore anunciaron este lunes la contratación del infielder venezolano Thairo Estrada bajo un acuerdo de ligas menores que incluye una invitación a los entrenamientos de primavera del equipo grande. El movimiento busca blindar la profundidad del cuadro interior tras confirmarse que el antesalista estelar, Jordan Westburg, permanecerá fuera de acción al menos hasta el mes de abril debido a una lesión en el codo.
Estrada, de 30 años, llega a la organización de Maryland tras una temporada 2025 marcada por las lesiones con los Rockies de Colorado. El criollo apenas pudo ver acción en 39 juegos, dejando un promedio de .253, luego de sufrir una fractura de muñeca en la pretemporada y un esguince en el pulgar en julio. Una lesión en el tendón de la corva en agosto terminó por poner fin a su campaña de forma prematura.
El veterano se convirtió en agente libre el pasado 3 de noviembre, luego de que Colorado rechazara una opción mutua de 7 millones de dólares para 2026. Al negarse a una asignación directa a la sucursal Triple-A en Albuquerque, Estrada optó por probar el mercado, encontrando ahora una oportunidad de redención en Baltimore.
Con siete temporadas de experiencia en las Mayores (Yankees, Gigantes y Rockies), Estrada aporta una versatilidad defensiva clave para los Orioles. Aunque en su última campaña se desempeñó exclusivamente en la segunda base, el derecho cuenta con historial cubriendo las paradas cortas, la antesala y los jardines. Sus mejores años ofensivos fueron en 2022 y 2023 con San Francisco, temporadas en las que alcanzó su tope personal de 14 cuadrangulares.
Para los Orioles, la llegada de Estrada representa un "seguro" de bajo riesgo y alto potencial. De recuperar su salud y el ritmo ofensivo mostrado en la Bahía, el venezolano podría pelear por un puesto en el roster del Día Inaugural y convertirse en una pieza de rotación valiosa mientras el equipo espera el regreso de sus titulares habituales.
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